Сколько в Вильнюсе мостов? В настоящее время можно насчитать 15  (3 из них – пешеходные, 1 – коммуникационный).  Все они, кроме одного – Зелёного —  были построены уже в 20 в., когда город начал быстро разрастаться по обе стороны реки и возникла необходимость более тесно соединить оба берега.

Самый же первый мост появился на месте нынешнего Зелёного моста ещё в конце 14  века  и носил название Великий и Виленский. До этого для переправы через реку  использовали лодки или паром, строились недолговечные деревянные мосты немного выше по течению (об этом есть упоминание в письменных источниках 14 в.),   но развитие торговли  предполагало увеличение количества желающих попасть с одного берега на другой – ведь  через Вильну проходила дорога из Варшавы на Вилкомир  (Wilkenmerge – теперь Укмерге) и далее на Ригу.  Улица, шедшая от  княжеского замка к мосту  так и называлась – Мостовая Tilto), это же название она носит до наших дней. Вторая улица вела к мосту от Ратуши (Немецкая, затем переходила в Виленскую).

Таким образом, необходимость постройки каменного моста была продиктована самой жизнью. В 1536 году король Сигизмунд Старый  (Žygimantas Senasis) выдал привилегию Виленскому городничему Ульриху Гозию на постройку каменного моста, при этом застройщик получал исключительное право в течение 10 лет взимать плату за проезд по мосту, поскольку строительство велось за его собственный счёт.

Мост был деревянным, на каменных опорах, имел вид пассажа, т.е.был крытый.  По обе стороны имелись лавки для продажи товаров, с жилыми помещениями на верхних этажах. На въезде с обеих сторон были выстроены каменные ворота с помещениями для охраны и мытников (сборщики платы за проезд).

В 1545 году мост перешёл в собственность магистрата и сборы за проезд по нему стали поступать в казну. Именно для того, чтобы сохранить эти денежные поступления, долгое время не разрешалось строить другие мосты в ближайшей округе, более того – запрещено было использовать любые способы переправы через реку. Правда, от платы  освобождались некоторые категории граждан. Легко догадаться, что это были дворяне и представители духовенства.

В 1621 году мост был обновлён, однако в 1655 году случилась война с Московским княжеством.   А во время войн, как известно, жечь мосты – любимое занятие военных, поскольку таким образом можно значительно усложнить жизнь неприятелю и выиграть время. Так вот, по приказу литовского гетмана Януша Радвилы мост и был сожжён. По окончании войны город долгое время не мог найти средств на восстановление моста — 17 век принёс много тяжких испытаний в наш край. Войны, пожары, эпидемия чумы… Наконец,  в начале 1670-х городской магистрат выделил 7000 злотых на постройку нового каменного моста. Тут появился некий Фердиани со своим «оригинальным проектом» строительства, да к тому же и более дешёвым — всего за 6000 злотых.  Заручившись рекомендациями от таких уважаемых людей, как виленский воевода и католический епископ, итальянец, как теперь сказали бы, «выиграл тендер». А дальше началось самое интересное. Оригинальность проекта состояла в том, что  предполагалось всю конструкцию моста в начале построить на берегу, а уж затем водрузить мост  на место. Для этого были снесены несколько домов на берегу реки и выстроен огромный сарай, чтобы защитить создаваемую конструкцию от непогоды.  Затем Фердиани стал укреплять берег, соорудив по обе стороны реки каменный фундамент.  Дождавшись, когда река покрылась крепким льдом, по указанию Фердиани соорудили леса, при помощи которых была возведена арка моста, настолько высокая, что  по утверждению очевидцев «была наравне с костёлами». Магистрат с любопытством и подозрительностью наблюдал за манипуляциями итальянца, однако, делать нечего – все терпеливо ждали окончания строительства.  Как только сняли леса, мост затрещал, рухнул и, подобно огромному кораблю, поплыл вниз по течению, увлекая за собою и остатки лесов, тем более, что как раз начался ледоход.  Вместе с конструкцией унесло водой и денежки магистрата, кстати, сумма превысила смету  в три раза! Попытка спасти хотя бы материалы ничего не дала: посланные с возами люди прокатились аж до Немана, но вернулись ни с чем – народ и в те времена был ушлый: кто же позволит, чтобы бесхозное добро мимо проплыло?  Короче говоря, магистрат подал жалобу королю на «королевского полковника Фердиани», описав подробно его “wloska invencija” (так была названа эта авантюра с постройкой моста). Только итальянец оказался не так прост: он в свою очередь подал две жалобы на магистрат. В одной из них обвинил городские власти в том, что они не создавали ему условий для работы и не платили рабочим,  а во второй – что магистрат Вильны  распространяет о нём ложные слухи и портит его репутацию, и что сам он не виноват в разрушении моста, а виноват ледоход.  Долго ещё жители Вильны потешались над неудачливым строителем, в народе даже ходила поговорка – «влоска инвенция», т.е. авантюрное предприятие, имеющие непредсказуемые последствия.

После этих событий мост неоднократно отстраивался, горел, вновь восстанавливался. В 18 веке он был окрашен в зелёный цвет, после чего и получил название «Зелёный мост».

Во время войны 1812 года с Наполеоном Бонапартом  русские войска сожгли мост при отступлении, восстановили его уже после победы над Наполеоновской армией, вновь из дерева.  В 1894 году был возведён металлический мост по проекту русского инженера Николая Белелюбского, и, по традиции, выкрашен в зелёный цвет.

В 1915 году, отступая, русские военные попытались взорвать мост, однако им это не удалось – взрыв лишь повредил конструкцию, но окончательно не разрушил. Тем не менее,  в 1944 году при отступлении немцам всё-таки удалось его взорвать. В 1952 году на этом месте был возведён новый мост,  проект которого был разработан ленинградскими военными инженерами. Он стал носить имя генерала Черняховского, под командованием которого советские войска освобождали Вильнюс.  Многие из нас ещё  помнят скульптурные группы, украшавшие мост: «На страже мира», «Сельское хозяйство», «Промышленность и строительство», «Учащаяся молодёжь», авторами которых были известные в то время литовские скульпторы. Скульптуры простояли до лета 2015 года.

Можно по-разному оценивать художественные достоинства  этих скульптур, можно видеть в них только лишь отражение идеологии и советскую символику. Но, на мой взгляд – это часть нашей истории. А история не может быть хорошей или плохой, она такая, какая есть, даже если стереть с лица земли все памятники и разрушить все построенные в ту эпоху дома, прошлое от этого не перестанет быть таким, каким оно было. Можно стереть память, но нельзя изменить прошлое.

… А  вместе со скульптурами мост лишился и своего «лица» , перестав быть объектом, интересующим туристов… Мост как мост, ничего особенного…