Вильнюс изначально возник на стыке двух цивилизаций – византийской и латинской, потому  барочные башни католических костёлов здесь так тесно соседствуют с куполами православных церквей. У подножия холма, на котором  находилась резиденция Великого князя-язычника, начиная с 14 века (а возможно и раньше) свои дома и храмы строили православные русины и немецкие католики. «Русинский город» (Civitas Ruthenica) впервые упоминается Петером фон Дусбургом в «Хронике земли Прусской»  1326 года и в “Новой Прусской хронике” Виганда Марбургского в 1383 г. Мы не можем определить точных границ этого города (вполне возможно, что таковых и не существовало), однако, благодаря археологическим раскопкам и упоминаниям в письменных источниках, можно с уверенностью обозначить его локализацию.

Поселение возникло на перекрестье дорог, ведущих в Смоленск, Полоцк, Минск через Руднинкай/Мядининкай. К середине 14 века русинский город занимал территорию нынешних улиц Латако, Русу, Литерату, позже он продвинулся в сторону теперешних улиц Бокшто, Савичаус  и Субачаус. Длившиеся долгое время  археологические раскопки в комплексе зданий по ул.Бокшто, 6 открыли историкам интереснейшие сведения. Оказывается, упомянутые здания были построены в 16 веке на участке заброшенного кладбища 13 — 14 веков! Кладбище это  простиралось на территории теперешних улиц Ишганитою и Латако, на это указывают и результаты раскопок, проводившихся во время строительства общежития Художественной Академии ещё в  1980 году. По мнению профессора Р.Янкаускаса, это – самое старое вильнюсское кладбище, захоронения которого дали историкам богатейший материал для исследований жизни горожан того времения (как долго жили, как питались, от чего умирали и т.п.). По-видимому, кладбищ было несколько, каждое из них находилось при церкви, а церквей на этом маленьком пятачке земли было по меньшей мере с десяток!

Православие пришло на территорию Великого Княжества Литовского значительно раньше католичества. Стремясь укрепить своё влияние на востоке и увеличить территорию государства за счёт приданого, литовские князья часто брали в жёны дочерей русских князей, которые приносили с собой в наш край и православную веру. Вместе с княжнами в Литву приезжали и их придворные, слуги со своими семьями.  Поэтому первые христианские храмы Вильнюса были православными. Вторая жена Великого князя Альгирдаса, Тверская княжна Ульяна (Юлиания), с особым усердием поддерживала православную веру в ВКЛ,  и уже во 2-й. половине 14 века на территории Русского города насчитывалось 10 церквей и 1 монастырь. Согласно инвентаризации начала XV века в городе было 15 православных церквей и 9 католических храмов.  Эти православные церкви в XVI веке стали приходить в упадок, но их следы при внимательном рассмотрении можно обнаружить и сейчас.

Время, пожары, войны, политические  события стёрли следы этих  святынь, но, благодаря письменным свидетельствам и работе историков мы можем частично восстановить в нашем представлении, где находились эти исчезнувшие храмы.

Рядом с  Пречистенским собором стояла Спасская церковь, давшая имя городским воротам (здесь же проходила городская стена, и через Спасские ворота шла дорога по Заречью на Полоцк), развалины которой сохранялись до конца 18 века и были снесены  в 1792 году. Неподалёку стояла Рождественская  церковь,  а на запад от Пречистенского Собора – церковь св.Великомученицы Екатерины. Нынешний дом по ул.Латако 1/2  занимает участок, на котором в 16 в. Стояла церковь во имя св.Ильи Пророка.

Напротив неё, на пересечении улиц Великой (Диджёйи) и Лоточка (Латако),  стояла деревянная церковь Успения св.Николая с каменной колокольней.  (Вторая церковь в честь св.Николая сохранилась до наших дней в перестроенном виде – ул.Диджёйи, 14).

В конце нынешней ул. Литерату, слева, стояла Покровская церковь, построенная в начале 16 в. В честь неё улица, идущая от Большой к Пречистенскому Собору, до начала 20 века носила название Покровская (теперь это улицы Литерату и Русу). Здесь же, в конце ул.Литерату, но справа, была церковь во имя св.Иоанна Богослова, развалины которой сохранялись здесь до конца 18 века.  В начале же нынешней ул.Литерату, на её пересечении с ул.Пилес (ранее Большая, или Великая; теперь это Пилес, 32) с начала 15 века стояла церковь  св. Михаила Архангела.

Все эти церкви в 1609 г.были переданы униатам. После пожара 1610 они сгорели  и больше не восстанавливалась, пришли в упадок,  а их участки вместе с кладбищами постепенно застраивались домами,  и уже через 10 лет от большинства из них ничего не осталось.

Костёл  Августинцев (Пресвятой Девы Марии Утешительницы) по ул.Савичаус  построен на месте упоминавшейся в древних актах в 1503 г. церкви св.Козьмы и Демьяна, также пришедшей в упадок после передачи её униатской церкви.

Если свернуть с улицы Пилес на улицу Стиклю, то невозможно не заметить по правую сторону кирпичную стену с высокими окнами. При взгляде на неё может показаться, что это стена какого-то культового строения (костёла или церкви). Если вы так подумаете, то окажетесь правы: этот угловой дом – остатки бывшей здесь когда-то Воскресенской церкви.

Церковь Воскресения Христа была возведена в начале 16 века из кирпича и имела  важное значение среди других православных церквей: её священники числились в составе старшего Виленского духовенства. В 1609 году она, как и многие другие православные храмы, была передана униатам, а во время пожара 1610 года – сгорела. Сгоревшие православные храмы не восстанавливались и постепенно приходили в упадок, участок и кладбище при церкви постепенно застраивались домами. Эта же участь постигла было и Воскресенскую церковь, однако, по настоянию православных прихожан король Владислав в 1632 году возвратил церковь православному приходу. Тем не менее, средств на восстановление храма найти не удавалось, и он продолжал разрушаться. Пожары 1748 и 1749  годов ещё больше усугубили плачевное состояние святыни, которая к концу 18 века окончательно разрушилась. В 1799 году с разрешения униатского митрополита Иосафата Булгака храм был перестроен в трёхэтажный жилой дом, сохранившийся до наших дней. Долгое время стена,  выходившая на ул.Стиклю была покрыта слоем штукатурки и ничто не напоминало о церковном прошлом этого здания. Кирпичную кладку и высокие храмовые окна открыли во время реставрации (где-то в конце 80-х – начале 90-х годов прошлого века). Теперь мы можем любоваться частицей древней истории и представлять, какой величественной была виленская православная церковь в честь Воскресения Христова…